
Ruiterzegel van Reinald II graaf van Gelre en Zutphen 1327
De tentoonstelling beoogt een breed publiek een beeld te geven van het leven van de hertogen van Gelre in de 14de en 15de eeuw.
De Veluwe vormde het noordelijkste deel van het hertogdom Gelre. De burcht de Dikke Tinne in Hattem was strategisch gelegen en werd door de hertogen regelmatig bezocht.
Om het hertogdom te kunnen besturen reisden de hertogen rond met hun hofhouding.
Het hertogdom was een uitgestrekt gebied. Het omvatte de huidige provincie Gelderland, een deel van de provincie Limburg en het aangrenzende gebied in Duitsland.
Het hertogdom bezat geen vaste residentie waar het centrale regeringsorgaan zetelde.
De hertog en zijn hofhouding waren constant onderweg in de verspreid liggende delen van het hertogdom. Zij verbleven in burchten en hoven van de hertog.
De hofhouding bestond uit personen die hem bij het bestuur en de verdediging van het hertogdom ter zijde stonden en uit familieleden en bedienden.

Toernooi
De tentoonstelling bestaat uit drie onderdelen.
Het eerste deel schetst met behulp van illustraties, teksten, voorwerpen en portretten een beeld van de verschillende hertogen en hun echtgenotes, van het hertogdom en de burchten en hoven, van de afgelegde trajecten en de wijze van reizen.
Het tweede deel bevat de reconstructie van een z.g. schrijverskamer en een kapel op een burcht. Vanaf het einde van de 14de eeuw behoorde een schrijverskamer of kanselarij tot een van de belangrijkste kamers op de burcht. Daar werden de oorkonden, brieven en registers door de schrijver of notarius van de hertog geschreven.
Volgens een inventaris uit 1493 waren in de kapel twee vergulde miskelken en twee kazuifels aanwezig.
In het derde onderdeel van de tentoonstelling staan de representatieve functies van de hertogen centraal. Ontvangsten, feestmaaltijden en jachtpartijen boden verstrooiing, maar onderhielden en verbeterden ook de contacten met andere adellijke families.
De internationale connecties van de hertogen blijken uit hun huwelijkspartners: prinsessen en gravinnen uit verschillende delen van Europa. Het deelnemen aan internationale toernooien en aan kruistochten naar Pruisen verschafte de hertogen veel prestige.
Van deze activiteiten wordt een beeld gegeven met behulp van authentieke afbeeldingen.
Aan de hand van een inventarislijst uit 1483 wordt het interieur van de 'zaell' van de Dikke Tinne, de burcht van Hattem, gereconstrueerd. De hertogen verbleven regelmatig in Hattem.